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couve-de-folhas (penca) é uma forma de couve (Brassica oleracea,
grupo Acephala). Considera-se que está mais próxima, em termos
genéticos, da couve silvestre que deu origem a todas as variedades
cultivares conhecidas.
Até
ao final da Idade Média, estes tipos de couve constituíam a verdura
mais utilizada na Europa. Variedades crespas ou mais lisas já eram
consumidas na Grécia, no século IV a.C. . Estas, já referidas
pelos antigos Romanos como couve sabeliana, são consideradas as
formas ancestrais das couves atuais. Hoje podemos diferenciá-las de
acordo com o comprimento do caule e pelas características das
folhas. A cor das folhas varia do glauco, verde-escuro,
verde-violáceo ou castanho-violeta. A couve-russa foi introduzida no
Canadá (passando depois para os Estados Unidos) pelos russos durante
o século XIX.
Estas
variedades são principalmente cultivadas na Europa e na América.
Ainda que sejam muito utilizadas na culinária do Brasil, estas
variedades preferem climas frios, daí serem cultivadas especialmente
na serra gaúcha.
Conhecida
como couve-ornamental, com folhas centrais brilhantes, de cor branca
ou violeta, usada como decoração em centros de mesa, por exemplo.
Onde consigo sementes para comprar.
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